Vi ser det som en självklarhet att ha rent vatten i kranen. Det borde därför vara en av människans viktigaste uppgifter att se till att vattnet i naturen förblir rent. Men, så enkelt verkar det inte vara. Årligen tar reningsverken emot väldiga mängder skräp som kommer med avloppsvattnet. För mycket skräp orsakar stopp eller driftstörningar och det blir svårare för reningsverket att avlägsna alla olika organiska ämnen. Färg och mediciner är en rejäl utmaning för reningsverken. Har man ett enskilt avlopp kan kemikalier och annat rinna ut i marken och smitta grundvattnet. Då är det rena vattnet i kranen ett minne blott.